조선시대는 양반 사족층士族層을 중심으로 하는 계급사회다. 성리학 도학道學정신이 정치와 사회를 규정했고 문치주의文治主義를 숭상해 무武 보다는 문文을 더 선호했다.
교육기관은 중앙에는 성균관과 4부 학당, 지방에는 향교鄕校를 설치했다. 사학私學으로 서원書院과 서당書堂이 있었다. 서원은 선현들에 대한 봉사와 후손의 교육을 담당하는 사립 중등교육기관이었고, 서당은 천자문이나 통감류 등을 가르치던 오늘날 초등 교육기관이다.
+ 중앙교육기관
+ 지방교육기관